加拿大劳动力加速老龄化：是“智慧经济”崛起，还是生活成本逼人延迟退休？

加拿大劳动力正在明显变老。加拿大统计局最新数据显示，过去二十多年间，加拿大企业员工年龄结构发生显著变化，越来越多公司由年长员工支撑。这一趋势不仅反映出人口老龄化的现实，也引发外界讨论：加拿大是否正在从“知识经济”走向更重视经验、判断力和综合能力的“智慧经济”，还是高生活成本正在迫使更多人推迟退休？

加拿大统计局周三发布的研究显示，员工平均年龄超过40岁的企业比例，已从2001年的26.2%上升至2022年的42.3%。与此同时，每家公司中55岁及以上员工所占比例，也从2001年的9.3%增至2022年的18.8%。

加拿大整体劳动年龄人口也在老化。2021年，加拿大15至64岁人口中，55至64岁人群占比达到21.8%，创下历史新高。研究还指出，制造业是老龄化最明显的行业之一。2001年，制造业中55岁及以上员工占比为9.8%；到2022年，这一比例已升至24.2%，意味着平均来看，每四名制造业工人中就有近一人年满55岁。

圭尔夫大学管理系副教授妮塔·钦泽表示，制造业岗位的变化可能使年长劳动者更容易继续留在工作岗位。她指出，与过去相比，如今许多岗位对体力劳动的依赖有所下降，技术设备正在减轻制造业和劳动密集型工作的身体负担。“技术与劳动之间形成了一种更加共生的关系，”她说，这意味着一些岗位对年长员工身体条件的要求不再像过去那样高。

加拿大劳动力变老，与全国人口老龄化趋势一致。加拿大统计局此前数据显示，过去20年，加拿大人口平均年龄从2001年的37.5岁升至2021年的41.7岁。到2023年，加拿大65岁及以上人口首次超过18岁以下人口，标志着人口结构进入新的阶段。

专家认为，造成这一趋势的原因并不单一。高生活成本、育儿压力、移民水平调整、生育率下降以及企业对资深员工经验的依赖，都可能推动劳动力年龄上升。Wealthsimple在2026年5月的一项调查发现，由于养育孩子成本居高不下，35%的有孩夫妻表示，他们已减少退休储蓄供款，以应对家庭开支。

与此同时，加拿大近年下调移民水平，生育率也持续走低。2024年，加拿大总和生育率降至每名女性1.25个孩子的历史低点。加拿大统计局今年1月发布的另一项研究显示，20至49岁的加拿大女性中，51.1%尚未成为母亲。研究认为，教育水平提高、女性更多参与劳动力市场、社会观念变化以及避孕措施普及，正在让加拿大人的生育和生活选择更加多样化。

钦泽表示，许多人将加拿大生育率下降与个人独立、双收入家庭和职业发展联系在一起。她说：“人们更加关注自己的事业和独立。”

人口增速放缓也加剧了劳动力压力。数据显示，截至2026年4月1日，加拿大人口估计为4141.7056万人，较1月1日减少55025人，已连续第三个季度出现人口下降。约克大学人力资源管理系副教授杜伊古·比里奇克·古尔塞伦表示，在人口下降背景下，让更多人继续留在劳动力市场，可能成为缓解用工压力的一种方式。

她认为，企业也可能出于自身需要主动留住年长员工。按照人力资本理论，员工带来的技能、经验和知识都是组织的重要资产。资深员工长期积累的专业能力和判断力，有时很难被快速替代。特别是在某些需要深度专业经验的领域，培养新人往往需要多年时间。

这一变化也引出了“智慧经济”的讨论。过去几十年，劳动者主要被训练适应所谓“知识经济”，即在互联网和全球化背景下，知识被视为核心竞争力。但随着人工智能快速发展，知识获取变得越来越容易，企业和社会开始更加重视判断力、经验、道德成熟度、自我调节能力以及复杂环境中的决策能力。

古尔塞伦将“智慧经济”理解为一种更高层次的能力。她表示，这不只是掌握知识，而是能够结合判断力、洞察力、集体协作和资源整合，把知识转化为真正有效的行动和经济价值。

钦泽也认为，智慧经济不再只是某个人是否精通某项产品、流程或系统，而是看他是否理解复杂环境中的真正需求，是否知道哪些事情重要，以及如何合理分配资源、推动事情完成。换句话说，智慧是一种综合能力。

她还指出，这并非加拿大独有的问题，而是全球性变化。随着知识和智慧型工作摆脱地域限制，企业可以从世界各地寻找最合适的人才。未来，一个关键岗位的最佳人选可能来自亚利桑那、孟加拉国或新加坡，而不再局限于本地劳动力市场。

在人工智能时代，知识本身变得越来越容易获得，但能够判断如何使用知识、如何平衡风险、如何在复杂环境中作出选择的能力，反而变得更加稀缺。古尔塞伦表示：“我们现在需要更多智慧，因为知识已经太容易获得，而智慧变得更加重要。”

加拿大劳动力老龄化因此不仅是人口问题，也是一场经济结构变化。它可能意味着企业正在更加依赖年长员工的经验与判断，也可能意味着越来越多加拿大人因生活成本、退休储蓄不足和人口压力而不得不工作更久。对于加拿大而言，真正的挑战在于，如何在延长劳动参与、保护年长劳动者健康、吸引年轻人才和提升生产率之间找到平衡。