
美国与伊朗停火协议迅速瓦解、地区局势再度升温之际,加拿大总理马克·卡尼周四在沙特阿拉伯展开高级别会谈,试图加强两国政治和经贸关系。
卡尼在与沙特王储、实际领导人穆罕默德·本·萨勒曼会晤后表示,美伊近日重新爆发冲突,使中东局势变得“非常脆弱和紧张”。加拿大有必要直接接触沙特等地区关键力量,而不是站在远处对其进行说教。
“沙特阿拉伯是该地区最具影响力的国家之一。这正是我们来到这里与他们对话,而不是站在讲台前对他们说教的原因。”卡尼对记者表示。
卡尼认为,最初的停火框架中可能存在一些“模糊之处”,最终导致协议破裂。他此前曾将该协议形容为可能“改变局势”的重要突破。
随着美国恢复对伊朗的空袭,地区安全形势继续恶化。科威特和巴林周四凌晨均表示,其防空系统应对了“敌对导弹和无人机袭击”。伊朗军方此前则誓言,将对美国发动的新一轮空袭作出回应。
与此同时,一艘沙特船只周二在霍尔木兹海峡遇袭,一艘油轮和一艘卡塔尔船只在导弹袭击中受损。
加拿大外交部长阿妮塔·阿南德当天与沙特外交大臣费萨尔·本·法尔汉会晤,并代表加拿大表达慰问和支持。
阿南德表示,加拿大认为伊朗袭击民用船只“完全没有正当理由”,国际社会必须确保霍尔木兹海峡维持和平、保持开放,并允许船只自由通行。
加拿大在军事上几乎无法直接参与沙特防务,但阿南德表示,一旦实现永久停火,加方愿意协助清除霍尔木兹海峡中的水雷。
尽管美国总统唐纳德·特朗普已在北约峰会上宣布停火协议“结束”,并称继续与伊朗谈判是“浪费时间”,阿南德仍表示,希望各方最终能够达成协议。
战火重燃也给卡尼此次沙特之行蒙上阴影。此次访问原本被视为加拿大与沙特关系恢复正常的重要标志,也是加拿大总理26年来首次访问沙特。
加拿大前驻沙特大使丹尼斯·霍拉克表示,两国关系过去两年已逐步改善,卡尼此行意在向外界表明,加沙关系已重新回到“正常轨道”。
加拿大与沙特关系曾在2018年急剧恶化。当时,加拿大全球事务部公开批评沙特逮捕公民社会和女权活动人士,并要求立即释放有关人员。
加拿大将相关表态视为其女权主义外交政策和普世人权立场的一部分,但沙特政府认为,这是对其国内司法事务不可接受的公然干涉。此后,两国关系长期处于低谷。
面对外界有关沙特人权纪录的质疑,卡尼表示,“接触不等于认同”,但与其他国家保持沟通可能推动改变。
他说:“从远处对其他国家说教是一种无效的策略。这样做或许能让人感到满足,但不会产生效果。接触可能有效,虽然它并非总能奏效,也未必具有决定性影响。”
阿南德表示,她在与沙特官员会谈时也提出了人权和领事案件,其中包括沙特博主拉伊夫·巴达维的处境。巴达维目前仍无法离开沙特,与居住在加拿大的家人团聚。
除地区安全和人权问题外,扩大双边贸易和吸引沙特资本也是卡尼此行的重要议题。卡尼多次表示,希望推动沙特增加对加拿大的投资。
加拿大—沙特商业委员会代表杰弗里·施泰纳认为,沙特近年来在扩大女性就业、放宽社会限制以及废除部分传统规定等方面取得了“巨大进展”,但这些变化并未得到足够关注。
他表示,以友好和互信的方式沟通加拿大价值观,比公开批评更有可能产生实际影响。
渥太华大学中东问题专家托马斯·朱诺指出,沙特在中东拥有巨大政治和经济影响力,加拿大目前采取的是一种更为务实的外交策略。
他说,加拿大、美国及其他西方盟友长期以来都在人权和其他议题上与沙特存在分歧,但沙特的地区地位决定了各国无法忽视它。
“加拿大和其他国家真正需要作出的选择,是接受沙特目前的现实,还是试图改变它,而后者很难成功。”朱诺说。
对卡尼政府而言,此次访问既是修复两国关系、扩大贸易和吸引投资的机会,也是一场外交平衡考验:加拿大如何在维护人权立场的同时,与中东重要力量建立更紧密的合作关系。
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