加拿大为保住与美国的贸易谈判进程,最近主动取消了原计划开征的数字服务税(DST),暂时避免了一场贸易危机,但外界担忧,前总统特朗普接下来可能会把矛头对准更敏感的奶制品供应管理制度。
原定于周一开始实施的数字服务税,主要针对包括Meta、亚马逊在内的美国科技巨头,长期以来令美国政府和相关企业极为不满,也在加拿大本土商业团体中支持度有限。上周末,加拿大联邦政府突然宣布取消这项税收,这一决定等于是在与美国的贸易谈判中交出了一张颇具价值的筹码。
分析人士认为,这一让步在短期内换来了与美国重启谈判的机会,却可能让加拿大在更棘手的供应管理议题上陷入被动。渥太华卡尔顿大学国际事务教授芬·汉普森指出,供应管理制度一直是美国的不满点之一,特朗普在其第一个任期内就曾多次就加拿大奶制品关税问题对加方施压。
如今特朗普再度扬言要对加拿大奶酪和乳制品下手,声称加拿大对美国农场的奶制品出口“多年征收400%关税”。尽管业内人士指出,这种说法并不准确,加拿大对美奶制品征收高关税的前提是美方出口超过了设定配额,而实际上美国从未接近过这些配额,配额以内的产品在CUSMA框架下本就免税,但特朗普的说法显然已为后续施压埋下伏笔。
让事态更复杂的是,今年加拿大国会通过了C-202号法案,明确禁止将供应管理制度作为未来贸易谈判的交换条件。这项法案一度被认为是为了保护加拿大奶农利益,特别是魁北克省的奶制品产业。然而,这也可能成为未来谈判中最大的障碍。
有分析人士担忧,一旦特朗普下最后通牒要求加拿大放弃供应管理制度,渥太华将面临巨大压力。美国驻加拿大大使霍克斯特拉日前在接受采访时直言,如果总理和总统达成协议,而国会又表示反对,总理很可能还是会想办法推动国会配合,“总理和总统拥有巨大的权力”。
有专家指出,取消数字服务税,虽换来了谈判的继续,但也等于让特朗普尝到了“要挟奏效”的甜头。圣弗朗西斯·泽维尔大学加美关系研究主席麦克克彻直言,特朗普完全可能复制相同的施压手段,要求加拿大在供应管理上让步,否则就中止谈判。
面对来自美国的压力,加拿大内部也并非铁板一块。虽然奶制品行业对C-202号法案表示欢迎,但部分农业行业领袖认为,这反而限制了其他农产品在国际贸易中的谈判空间,等于把整个农业利益都押在了奶制品上。
从政局来看,供应管理制度更是卡尼政府的敏感神经。少数政府本就需要依赖其他党派支持推进议程,而魁人政团以及保守党都在魁北克有重要选票基础,一旦触动供应管理,很可能在政治上引发连锁反应。
卡尔顿大学的汉普森直言,这对卡尼自由党政府来说是“生死攸关的问题”,如果美国真的强攻这一点,渥太华要想两全其美,难度极高。
随着新一轮加美贸易协议谈判进入关键阶段,距离7月21日的谈判截止日已不足三周。尽管数字服务税的取消暂时缓和了局势,但特朗普能否善罢甘休,或许很快就会见分晓。
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