魁北克省三所英语大学之一的康考迪亚大学报告称,由于省政府去年宣布的学费上涨政策,来自外省的学生注册人数下降了近30%。
康考迪亚大学校长格雷厄姆·卡尔(Graham Carr)周三表示,新生注册人数的下降将对学校产生重大影响,并“显然”与政府决定将外省学生学费提高30%有关。
“我们从未见过这样的情况,”卡尔在接受采访时说。“显然,这对大学的财务影响是非常大的。”
康考迪亚大学表示,今年来自外省的注册人数下降了28%,而国际学生的新注册人数下降了11%。卡尔表示,这种下降将使学校损失约1500万加元的预期收入。
卡尔补充说,这一影响将在未来几年持续显现,因为学生通常需要四年时间来完成本科课程。
去年10月,魁北克省的“魁北克未来联盟”(Coalition Avenir Québec)政府宣布计划将外省学生的学费从9,000加元几乎翻倍至17,000加元,理由是保护魁北克的法语环境。省政府认为,通过提高学费,入学的外省学生会减少,从而减少蒙特利尔市中心的英语使用者。
之后,这一涨幅被调整至12,000加元。同时,政府决定将国际学生的最低学费设定为20,000加元。
康考迪亚大学自疫情以来入学人数就有所下降,但卡尔指出,今年外省学生的大幅减少“显然与魁北克政府提高外省学生学费的决定直接相关。”他说,由于政府政策的不确定性,很多潜在学生对实际需要支付的学费感到困惑。去年秋天,康考迪亚大学报告来自魁北克省外的加拿大学生申请数量下降了27%。
卡尔表示,今年该校的整体注册人数下降了4%。外省学生通常占学生总数的9%到10%,而国际学生则占21%到24%。
今年春天,康考迪亚大学报告其2023-24财年的赤字为3090万加元,并表示需要在2024-25年削减近3600万加元的成本。该校目前正在实施招聘冻结政策。卡尔表示:“但显然,要弥补1500万加元的收入损失是一个重大负担,不可能一夜之间解决。”
他指出,学生可能会发现某些课程的开设数量减少,并且课程举行需要满足更严格的最低注册人数要求。
为了未来增加招生人数,卡尔表示,学校正在考虑通过招收来自法语国家的国际学生来提升注册率,这些学生可以支付比其他国际学生更低的学费。
康考迪亚大学和麦吉尔大学这两所魁北克省最大的英语大学,自去年宣布学费上涨以来一直在与该政策抗争。位于东部乡镇地区的毕晓普大学(Bishop's University)则被豁免于这次学费上涨。
这两所蒙特利尔的大学正在就新学费政策起诉魁北克省政府,称该政策违反了《加拿大权利和自由宪章》,构成歧视。卡尔表示,康考迪亚大学的庭审将于12月举行。
麦吉尔大学的一位发言人表示,该校的最终注册数据要到10月才能确定,但去年12月,该校已经看到外省申请人数下降了20%。
魁北克高等教育部长帕斯卡尔·德里(Pascale Déry)在魁北克市对记者表示:“这些是我们做出的决定。这些决定虽然艰难,但却是必要的。”她补充说,由于此事正在法院审理中,“我将避免进一步评论。”
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