罗伊·罗克清楚地知道加拿大原住民的未来可以是什么样子。他是瓦纳彼泰原住民族的一员,住在安大略省萨德伯里以北50公里处的瓦纳彼泰湖。罗伊并未在保留地长大,但他找到了吸引商业并留住年轻人才的方法,并且更喜欢在没有政府资金或附加条件的情况下开展业务。
罗伊回忆道:“1944年,我的祖父以400美元的价格卖掉了他的原住民身份卡给加拿大政府,因为他想要获得投票权,并且想去酒类商店。”1988年,联邦政府恢复了他们的身份,罗伊也搬回了瓦纳彼泰保留地。“那时,保留地上只有两个人,既没有电也没有电话。”
通过一系列的投资,罗伊从一个加油站、餐馆和便利店开始,将该地打造成吸引人的“目的地”。之后,他创建了一个水培大麻种植场,克服了政府的繁琐审批流程,建立了一家现在雇佣保留地内外员工的公司。今年10月,年逾七旬的罗伊将开设一座20000平方英尺的影视制作基地——“白鸮电影工作室”,这是与洛杉矶的一家电影制作公司Volume Global合作建立的。
这座现代化设施为电影制作提供了场景建造和虚拟制作空间,造价约1500万加元。罗伊对此充满自豪,“我们用了自己的钱,从未接受过政府补助。”
罗伊的成功背后不仅是他的商业敏锐,还有外部投资者对他的信任。虽然原住民保留地上的土地不属于个人,但罗伊通过可移动的设备投资解决了许多投资者的顾虑。此外,2022年,瓦纳彼泰原住民族与加拿大政府签署了《阿尼希纳贝民族治理协议》,这让他们可以摆脱《印第安法》,制定自己的公民、选举、语言和文化以及财政管理法规。
谈到区域发展,罗伊还提到,瓦纳彼泰原住民族将在2023年与政府达成的协议下再获得2万英亩土地,这为当地的房地产开发带来了巨大机遇。
尽管罗伊强调社区的自力更生,但他也承认,有时获得当地社区对每项投资决策的支持并不容易。他举例说,当地政府拒绝了他在商店出售酒精的请求,认为这对原住民有偏见。然而,治理并不适合胆小的人,罗伊坦言,有时也会面对挑战。
尽管如此,罗伊坚信,通过自力更生和有效的社区治理,瓦纳彼泰原住民族的未来充满希望。
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